1. Qu'est-ce que le pickleball ?
Le pickleball emprunte au tennis, au badminton et au tennis de table. Il se joue avec une raquette pleine (une « paddle ») et une balle en plastique perforée, sur un petit terrain séparé par un filet bas. On y joue en simple ou, le plus souvent, en double.
Ses règles sont simples, les échanges sont longs et le sport s'apprend en quelques minutes. C'est ce qui explique son succès : il réunit des joueurs de tous âges et de tous niveaux sur le même terrain.
2. Les dimensions d'un terrain
Un terrain de pickleball mesure 20 × 44 pieds, soit environ 6,10 × 13,41 mètres, lignes comprises. Il faut ajouter des dégagements autour de l'aire de jeu ; la surface totale recommandée est d'environ 9 × 18 mètres par terrain.
Le filet est plus bas qu'au tennis : environ 91 cm sur les côtés et 86 cm au centre. Une zone de non-volée, appelée « kitchen », s'étend sur environ 2,13 mètres de chaque côté du filet.
Pour un investisseur, c'est un atout majeur : sur la surface d'un seul court de tennis, on peut tracer jusqu'à quatre terrains de pickleball.
3. Un équipement simple et économique
Contrairement au padel, le pickleball ne demande ni structure métallique ni vitrage. Un terrain se compose de :
- une dalle en béton ou en enrobé, bien plane et drainante en surface ;
- un revêtement en résine acrylique, comme pour le tennis ou le basket extérieur ;
- un traçage aux couleurs choisies ;
- un filet fixe ou mobile ;
- une clôture basse ou des filets séparateurs entre les terrains ;
- un éclairage, si le terrain est exploité en soirée.
L'investissement par terrain est donc nettement inférieur à celui d'un court de padel. C'est l'une des raisons pour lesquelles le pickleball intéresse les investisseurs qui veulent tester un nouveau marché sans engager de gros montants.
4. Pour qui le pickleball est-il intéressant ?
Les clubs de tennis qui ont des courts sous-utilisés. Un court peut être tracé pour le tennis et le pickleball, avec des lignes de couleurs différentes. Le club attire ainsi un nouveau public sans construire de nouveau terrain.
Les hôtels et resorts. Le pickleball est facile à apprendre et convient aux clients en vacances, quel que soit leur âge ou leur niveau.
Les résidences et les promoteurs. Plusieurs terrains tiennent sur une petite surface et l'entretien est limité.
Les complexes de padel existants. Ajouter quelques terrains de pickleball permet de diversifier l'offre et de fidéliser la clientèle.
5. Les points de vigilance
Le pickleball reste peu connu au Maroc. Un investisseur doit donc tenir compte de plusieurs points :
- la demande est encore à construire : il faudra faire découvrir le sport (initiations, événements, partenariats) ;
- le bruit : le son de la balle sur la raquette est assez sec, ce qui compte à proximité des logements ;
- le climat : comme pour tout sport extérieur, l'ombrage et l'éclairage prolongent les heures d'exploitation.
La démarche la plus prudente consiste à commencer petit, par exemple en traçant des lignes de pickleball sur un terrain existant, puis à construire des terrains dédiés si la demande suit.
6. Padel et pickleball : concurrents ou complémentaires ?
Les deux sports partagent le même esprit : convivial, accessible, joué en double. Mais ils ne s'adressent pas exactement au même public et ne demandent pas le même investissement. Le padel reste le sport porteur aujourd'hui au Maroc. Le pickleball peut venir le compléter dans un complexe, sur un coin de parcelle, ou sur des courts de tennis existants.
